靴子终于落地，OpenAI的AI搜索还是来了。7月26日，就在推出小模型GPT-4o mini的一周后，OpenAI方面公布了备受外界关注的搜索产品SearchGPT。尽管目前SearchGPT仅向10000名测试用户开放，但OpenAI CTO Mira Murati在社交平台已经透露，最终目标是将搜索功能直接整合到ChatGPT中。
根据OpenAI在官网公布的信息表示，SearchGPT旨在将OpenAI强大的人工智能模型与互联网的信息相结合，为用户提供快速及时的答案，并附有清晰和相关的来源，便于用户追溯信息的源头。事实上，SearchGPT的产品逻辑与Perplexity、知乎的知乎直答等AI搜索引擎产品逻辑如出一辙，都是以一个文本框开始，借助提问来展开对话，并且用户还可对给出的搜索结果继续发问。
综合全网信息来进行回答、并提供追问功能，还会展示构成回答的参考链接和上下文，并在页面侧边栏有更多相关信息和来源，如果抛开开发者是OpenAI，SearchGPT本身其实很像一款套壳产品。唯一不同的是，SearchGPT还有一个名为“视觉答案”的功能，对于该功能OpenAI方面目前仅展示了由Sora生成的AI视频，但关于它具体到底是如何工作的，则还需要等待更进一步的消息。
其实在数月前，互联网上就已经有了OpenAI要做搜索引擎的消息。例如The Verge就报道了OpenAI正在招募谷歌搜索团队的员工，而AIPRM Corp首席工程师Tibor Blaho更是曾直接曝光了OpenAI搜索引擎产品的预览，并且后者与OpenAI如今放出的SearchGPT预览视频高度相似。只不过在此前的春季发布会上，OpenAI公布的是多模态大模型GPT-4o。
在当下这个时间节点，OpenAI方面突然放出SearchGPT显然并非无的放矢，而是有着明确的指向性。OpenAI CEO Sam Altman并不是一位AI科学家，而是出色的产品经理、实力超群的营销大师，除了ChatGPT，OpenAI几乎每一次新品发布都是为了压制竞争对手、抢夺外界的注意力。其中典型的例子，就是谷歌在今年2月中旬发布Gemini 1.5的两小时后，OpenAI就紧接着公布了Sora。
相比至今还神龙见首不见尾的Sora，被掩盖了光芒的Gemini 1.5实际上就是当下大模型“卷”长上下文处理能力的开创者，也是基础大模型中首个能将上下文窗口长度扩展到100万个tokens的产品。可是号称“世界模拟器”的文生视频模型Sora成为了当时的顶流，直接导致Gemini 1.5几乎“查无此人”。
同样，这一次OpenAI发布SearchGPT之前，Meta方面刚刚公布了最强开源大模型Llama 3.1，Mistral AI7也带来了媲美前者的Mistral Large 2，使得GPT-4o的领先地位岌岌可危。此外就在SearchGPT亮相前，有消息源援引知情人士以及未公开的内部财务数据分析称，OpenAI今年或面临高达50亿美元的巨额亏损，其现金流可能会在未来12个月内耗尽。
在这样的情况下，OpenAI或将不得不再次启动新一轮融资。考虑到他们已经融了110亿美元，在AI泡沫论甚嚣尘上的当下，如果继续融资自然就需要拿出更有说服力的业绩，而借助AI搜索来挑战谷歌显然就是个不错的噱头。毕竟按照谷歌的最新财报数据显示，其搜索引擎业务在今年第二季度带来了485.1亿美元的收入，谷歌的高管也表示搜索对其营收增长的贡献最大。
此前微软高级副总裁Philippe Ockenden更是曾直言不讳，“搜索广告市场的份额每增加1个百分点，我们的广告业务就有望增加20亿美元的收入”。
相较之下，目前OpenAI每年通过ChatGPT能获得约20亿美元的收入，此外大模型的付费API也有望获得近10亿美元入账。所以想要弥补剩下的缺口，搜索引擎广告确实就是见效最快的一种方式。
再加上在如今算力供给紧绷的状态下，几乎所有AI厂商都在尝试优化模型、以达到在有限算力的条件下提升大模型的能力。随之而来的就是训练效率的提升带来了推理成本的大幅度降低，而大模型推理成本的下降才是AI搜索最近数月出现井喷之势的关键。
那么问题就来了，为什么SearchGPT这样一个并不算新鲜的AI搜索产品，会被外界认为可能会对谷歌构成重大威胁呢？OpenAI这块招牌固然是一大因素，但更重要的是此举就意味着其可能会选择走上谷歌当年的路，将自己打造成为继谷歌搜索和Meta社交媒体之后新的互联网入口。
ChatGPT固然比不了曾经谷歌搜索、Facebook、Twitter、TikTok的广泛群众基础，但其显然是当下AIGC领域唯一的超级应用。使用ChatGPT的用户越多，它的重要性也就越强，而AI搜索就是一个能够吸引更多人尝试ChatGPT的理由。
此外，OpenAI还拉上了一众媒体朋友，其中就包括《大西洋月刊》、《金融时报》、《图片报》以及美联社等知名媒体。毕竟当初谷歌搜索在全球范围内建立起声誉也是与大量媒体合作实现的，所以OpenAI这一招就叫做“走谷歌的路、让谷歌无路可走”。
